Notoriul gangster și șef al mafiei a fost printre primii prizonieri care au ocupat noua închisoare federală Alcatraz în august 1934. Capone a mituit gardieni pentru a primi tratament preferențial în timp ce își ispasea pedeapsa pentru evaziune fiscală în Atlanta, dar acest lucru s-a schimbat după transferul său în închisoarea insulei. . Condițiile l-au rupt pe Capone. „Se pare că Alcatraz m-a lins”, i-a spus el directorului său. De fapt, condamnatul nr. 85 a devenit atât de cooperant încât i s-a permis să cânte banjo în trupa din închisoarea din Alcatraz, Rock Islanders, care a susținut concerte regulate duminică pentru alți deținuți.

2. Nu au fost confirmate evadari de prizonieri din Alcatraz.

Un total de 36 de deținuți au pus la încercare presupusul Alcatraz . Dintre acei condamnați, 23 au fost capturați, șase au fost împușcați și doi s-au înecat. Ceilalți cinci au dispărut și au fost presupuși înecați, inclusiv Frank Morris și frații John și Clarence Anglin, a căror încercare de evadare din 1962 a inspirat filmul din 1979 „Escape from Alcatraz”. Trio-ul viclean a ciobit pereții celulelor putrezite de beton cu linguri ascuțite, au pus șuvițe de păr uzate de la frizerie pe care le-au așezat în paturile lor pentru a păcăli paznicii. Posesiunile lor au fost găsite plutind în Golful San Francisco, dar niciun cadavru nu a fost recuperat, ceea ce i-a făcut pe unii să speculeze că ar fi putut scăpa cu succes.

3. Alcatraz este numit pentru păsările marine.

Înainte ca criminalii să devină locuitorii săi, insula bătută de vânt a fost gazda unor mari colonii de pelicani bruni. Când locotenentul spaniol Juan Manuel de Ayala a devenit primul european cunoscut care a traversat Poarta de Aur în 1775, el a botezat afloramentul stâncos „La Isla de los Alcatraces”, adică „Insula Pelicanilor”. Numele a devenit în cele din urmă anglicizat în „Alcatraz”. Odată cu plecarea deținuților, pescărușii și cormoranii sunt acum cei mai numeroși locuitori din Alcatraz.

4. În ciuda poreclei sale, „Omul păsărilor din Alcatraz” nu avea păsări în închisoare.

În timp ce Robert Stroud ispășea o pedeapsă pentru ucidere din culpă pentru uciderea unui barman într-o ceartă, el a înjunghiat mortal un gardian la închisoarea Leavenworth în 1916. După ce președintele Woodrow Wilson i-a comutat pedeapsa cu moartea într-o viață de izolare permanentă, Stroud a început să studieze bolile ornitologice, scrie și ilustrează două cărți și crește canari și alte păsări în celula lui Leavenworth. I s-a ordonat să renunțe la păsările sale în 1931 și i s-a interzis să aibă coleg de celulă aviar în cei 17 ani săi în Alcatraz, care au început în 1942. Filmul din 1962 „Birdman of Alcatraz”, pentru care Burt Lancaster a primit o nominalizare la Premiul Oscar. cu doar câteva săptămâni înainte ca „The Rock” să se închidă, era în mare parte fictiv.

5. După ce închisoarea a rămas latentă timp de șase ani, activiștii nativi americani au ocupat Alcatraz.

În urma a două scurte ocupații anterioare, un grup de aproape 100 de activiști nativi americani, conduși de mohawk Richard Oakes, au preluat insula în noiembrie 1969. Citând un tratat din 1868 care a acordat nativilor americani pământ federal neocupat, protestatarii au cerut actul lui Alcatraz în vederea înfiinţării unui centru universitar şi cultural. Proclamația lor includea o ofertă de cumpărare a insulei pentru „24 USD în mărgele de sticlă și pânză roșie” – același preț plătit de coloniștii olandezi pentru Manhattan în 1626. Mareșalii federali l-au îndepărtat pe ultimii protestatari în iunie 1971, dar unele dintre graffiti-urile lor au ramas. Când Serviciul Parcurilor Naționale a reconstruit recent un turn de apă din Alcatraz, au avut grijă să picteze graffiti-ul roșu pe care scria „Pace și libertate. Bine ati venit. Casa Țării Indiene Libere.”

6. Prizonierii militari au fost primii deținuți ai lui Alcatraz.

Odată ce goana aurului din anii 1840 a transformat San Francisco într-un oraș în plină expansiune, Alcatraz a fost dedicat utilizării militare. Armata SUA a început să încarce prizonieri militari în interiorul noii cetăți la sfârșitul anilor 1850. În timpul Războiului Civil, prizonierii includeau dezertori ai Uniunii și simpatizanți ai Confederației. Celulele au fost, de asemenea, folosite pentru a întemnița nativii americani care au avut dezacorduri asupra terenurilor cu guvernul federal, soldații americani care au dezertat în timpul războiului hispano-american și civili chinezi care au rezistat armatei în timpul Rebeliunii Boxer.

7. Alcatraz a fost casa primului far de pe Coasta Pacificului.

Când un mic far de pe vârful insulei stâncoase a fost activat în 1854, a devenit primul de acest fel de pe coasta de vest a Statelor Unite. Farul nu a mai functionat la începutul anilor 1900, după ce armata americană a construit o casă de celule care i-a blocat vederea către Golden Gate. Un nou far mai înalt l-a înlocuit în 1909.

8. Cei mai răi criminali ai țării nu au fost expediați automat la Alcatraz.

Condamnații găzduiți în Alcatraz nu erau neapărat cei care au comis cele mai violente sau odioase crime, dar erau condamnații care aveau cel mai mult nevoie de o ajustare a atitudinii — cei mai incorigibili și neascultători deținuți din sistemul penal federal. Ei au mituit gardieni și au încercat să evadeze, iar o călătorie la Alcatraz avea ca scop să-i determine să respecte regulile, astfel încât să se poată întoarce în alte unități federale.

9. Era posibil să înoți până la țărm.

S-ar putea ca oficialii federali să se fi îndoit inițial de faptul că orice deținuți care evadau ar putea supraviețui înotului către continent prin apele reci și rapide ale Golfului San Francisco, dar s-a întâmplat. În 1962, prizonierul John Paul Scott a îndoit gratiile unei ferestre și a înotat până la țărm. A fost atât de epuizat când a ajuns la poalele Podului Golden Gate, încât poliția l-a descoperit zăcând inconștient în stare de șoc hipotermic. Astăzi, sute parcurg anual 2,5 mile înot în timpul Triatlonului Escape from Alcatraz.

10. Deținuții au cerut transferuri la Alcatraz.

În timp ce Alcatraz nu era cu siguranță o inchisoare de temut reputația sa de dură a fost un pic o creație hollywoodiană. Politica închisorii privind un singur om per celulă i-a atras pe unii deținuți, deoarece îi făcea mai puțin vulnerabili la atacurile colegilor de închisoare. Primul director al lui Alcatraz, James A. Johnston, știa că mâncarea săracă era adesea cauza revoltelor din închisoare, așa că se mândrea că servește mâncare bună, iar deținuții se puteau întoarce pentru câte porții doreau. Deținuții care se comportau bine aveau acces la privilegii, inclusiv filme lunare și o bibliotecă cu 15.000 de cărți și 75 de abonamente la reviste populare. În general, unii deținuți au considerat condițiile din Alcatraz ca fiind mai atractive decât în alte închisori federale și mai mulți au cerut să fie mutați acolo.

Descopera si

Evadarea din inchisoarea Alcatraz din 1962

Evadații de la Alcatraz ar fi putut ajunge în siguranță la țărm