La 30 ianuarie 1945, aproximativ 9.000 de oameni au murit la bordul acestui transatlantic german după ce a fost torpilat de un submarin sovietic și s-a scufundat în apele reci ale Mării Baltice. Gustloff, numit după un lider nazist din Elveția asasinat în 1936, a fost construit ca navă de croazieră pentru programul naziștilor „Kraft durch Freude” („Forța prin bucurie”), care a oferit activități recreative pentru germanii clasei muncitoare. Adolf Hitler a lansat nava de 684 de picioare lungime și 25.000 de tone în 1937. Cu toate acestea, cariera sa de croazieră a fost scurtă; după ce a început al Doilea Război Mondial în 1939, armata germană a transformat Gustloff-ul într-un spital, apoi l-a folosit ca școală de antrenament pentru submarine.

În ianuarie 1945, pe măsură ce armata sovietică a avansat în Prusia de Est, naziștii au lansat Operațiunea Hannibal, o evacuare navală în masă a personalului militar german și a civililor din regiune. Pe 30 ianuarie, în cadrul Operațiunii Hannibal, Gustloff a părăsit portul din Prusia de Est Gotenhafen (care astăzi este orașul polonez Gdynia) cu destinația Kiel, Germania. Submarinul sovietic S-13 a observat curând Gustloff și l-a aruncat cu trei torpile. Linia germană s-a scufundat în 90 de minute, la aproximativ 12 mile marine de Stolpe Bank, lângă Polonia actuală. Istoricii estimează acum că doar aproximativ 1.000 din cei aproximativ 10.000 de oameni de la bordul Gustloff au supraviețuit, făcându-l cel mai mortal dezastru maritim din istorie.

Ulterior, lumea a aflat puțin despre dezastru din mai multe motive. Regimul nazist a păstrat știrile despre scufundarea din titluri și a cenzurat supraviețuitorii, iar unii supraviețuitori au tăcut pentru că s-au simțit vinovați de moștenirea lor germană și de atrocitățile pe care Germania nazistă le-a provocat milioanelor de oameni.

2. Mont Blanc (1917): O explozie masivă devastează un oraș

La 6 decembrie 1917, în portul aglomerat Halifax din Noua Scoție, Mont Blanc, o navă franceză încărcată cu explozibili și care se îndrepta spre Europa, unde a izbucnit Primul Război Mondial, a intrat în coliziune cu Imo, care călătorea la New York pentru a ridica provizii de ajutor. pentru Belgia devastată de război. După ciocnire, a izbucnit un incendiu pe Mont Blanc, care s-a eșuat în scurt timp pe malul apei Halifax, unde o mulțime se adunase pentru a urmări nava care ardea.

La aproximativ 20 de minute după coliziune, focul a aprins cele 2.925 de tone de explozibil pe care Mont Blanc le transporta și a declanșat o explozie masivă. (Forța exploziei a fost atât de mare încât fizicianul J. Robert Oppenheimer, denumit „părintele bombei atomice”, a studiat mai târziu evenimentul pentru a estima potențialele daune ale armelor nucleare pe care le ajuta la dezvoltarea.)

Explozia a ucis zeci de oameni instantaneu și a devastat zona înconjurătoare, răsturnând clădiri, incendiind blocuri întregi și declanșând un tsunami. La agravarea tragediei a fost faptul că un viscol a lovit regiunea în acea noapte, împiedicând eforturile de salvare și ajutor. Peste 2.000 de oameni au murit în urma a ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Explozia de la Halifax – cea mai mare explozie provocată de om până când prima bombă atomică a fost aruncată asupra Japoniei în 1945 – în timp ce alți peste 6.000 au fost răniți și aproximativ 9.000 de oameni au rămas fără adăpost.

3. Sultana (1865): Catastrofa pe râul Mississippi

La 27 aprilie 1865, aproximativ 1.700 de oameni - mulți dintre ei soldați ai Uniunii eliberați recent din lagărele de prizonieri confederate - au murit după ce acest vapor cu aburi cu roți laterale a explodat, ars și s-a scufundat în râul Mississippi. Lansat în 1863 la Cincinnati, Sultana, lung de 260 de picioare, cu cocă de lemn, a fost autorizat să transporte 376 de pasageri. În timpul războiului civil, a făcut călătorii regulate între New Orleans și St. Louis, transportând adesea trupe și provizii pentru guvernul federal.

Pe 24 aprilie 1865, Sultana s-a oprit la Vicksburg, Mississippi, pentru a ridica soldații Uniunii eliberați, mulți dintre ei slabi și subnutriți din vremea lor în lagăre de prizonieri notorii precum Andersonville și Cahaba. Guvernul SUA a plătit companiilor de ambarcațiuni cu aburi pentru a transporta soldați la casele lor din nord: 5 dolari pentru fiecare înrolat și 10 dolari pentru fiecare ofițer și, în consecință, unele companii au mituit oficiali militari pentru a prelua cât mai mulți soldați posibil.

Sultana a plecat din Vicksburg cu aproximativ 2.400 de oameni la bord - peste 2.000 de soldați, 100 de civili și 80 de membri ai echipajului - de șase ori capacitatea legală a navei. În jurul orei 2 a.m. pe 27 aprilie, chiar la nord de Memphis, trei dintre cele patru cazane ale Sultanei au explodat brusc, iar barca a luat foc.

Sute de pasageri au murit arși, în timp ce alte sute au fost aruncate în Mississippi în plină desfășurare de forța exploziei sau au sărit în apă pentru a scăpa de flăcările de la bord – și au ajuns să se înece.

Scufundarea Sultanei a fost cel mai mortal dezastru maritim din istoria Statelor Unite, dar a fost în mare măsură trecută cu vederea deoarece a venit atât de curând după sfârșitul Războiului Civil American (general Robert E. Lee și-a predat forța confederată generalului Ulysses Grant în aprilie. 9) și asasinarea președintelui Lincoln (14 aprilie).

4. Arctica (1854)

Arcticul de 284 de picioare lungime și 2.856 de tone, care și-a făcut prima călătorie transatlantică în 1850, era cunoscut pentru viteza sa și putea traversa Atlanticul în doar nouă zile. Pe 27 septembrie 1854, în timp ce naviga de la Liverpool, Anglia, către New York City, Arctica s-a ciocnit cu un vapor francez mai mic, Vesta, în ceață densă de lângă Cape Race, Newfoundland. Inițial, nava franceză părea să fi suferit avarii mai mari, dar căpitanul Arcticului și-a dat seama curând că propria sa navă preia rapid apa de mare și a luat decizia de a abandona Vesta și de a se îndrepta către uscat pentru a-și salva pasagerii. Cu toate acestea, după ce a părăsit Vesta, Arctica avariată a continuat să ia apă, făcând ca cuptoarele să se stingă și motoarele să nu mai funcționeze. Căpitanul a ordonat ca femeile și copiii să fie băgați mai întâi în bărcile de salvare, dar, în schimb, un număr de membri ai echipajului și câțiva pasageri bărbați au alergat spre bărci, lăsând sute de oameni să moară atunci când Arctica s-a scufundat.

În cele din urmă, din cei 400 de persoane estimate la bordul Arctic, doar 87 au supraviețuit dezastrului, 22 dintre ei pasageri și restul membri ai echipajului; niciuna nu era femei sau copii. Căpitanul Arctic a căzut cu nava care se scufunda, dar a reușit să rămână în viață agățându-se de niște epave înainte de a fi salvat de o altă navă. Între timp, Vesta nu s-a scufundat și în schimb a ajuns la St. John's, Newfoundland, pe 30 septembrie. Membrii echipajului Arctic care au luat bărcile de salvare și au abandonat nava au fost criticați în presă pentru comportamentul lor, care încălca și legile care interziceau marinarilor să pună propria lor siguranță înainte de cea a pasagerilor în situații de urgență. Cu toate acestea, niciunul dintre bărbați nu a fost urmărit penal pentru faptele lor.

5. Dona Paz (1987)

Cel mai mortal naufragiu pe timp de pace din istorie
La 20 decembrie 1987, acest feribot filipinez de pasageri, pe drum de la insula filipineză Leyte către Manila, capitala Filipinelor, a intrat în coliziune cu un petrolier, a luat foc și s-a scufundat, ucigând până la 4.000 de oameni. Dona Paz, construit în 1963 în Japonia, s-a ciocnit noaptea în strâmtoarea Tablas cu Vector, un tanc care transporta peste 8.000 de barili de produse petroliere. Încărcătura Vectorului a izbucnit în flăcări și focul s-a extins rapid la Dona Paz; ambele nave s-au scufundat în cele din urmă.

Feriboturile pentru pasageri sunt obișnuite în Filipine, un arhipelag de aproximativ 7.100 de insule cu un istoric slab de siguranță nautică. În momentul coliziunii, Dona Paz, denumit mai târziu „Titanicul Asiei”, era supraaglomerat; deși nu se cunoaște numărul exact de persoane pe care le transporta nava, totalul ar fi putut fi mai mult decât dublul capacității sale juridice. În plus, s-a spus că Vectorul este prost întreținut și funcționează fără licență. Doar câteva zeci de oameni au supraviețuit dezastrului.

Descopera si

Costineşti Epava Evangelia: Naufragiu transformat într-un magnet turistic

Scufundara vaporului cargo MV DERBYSHIRE

Povestea misterioasa a navei fantoma S.S. OURANG MEDAN