Asteroidul care a lovit Pământul cu 66 de milioane de ani în urmă a transformat viața pe această planetă, decimând dinozaurii și aducând o nouă eră în biologie.

Asteroidul a creat, de asemenea, un tsunami monstruos de mii de ori mai mare decât orice val la care a fost vreodată martor în perioada de existență a umanității, potrivit unor noi cercetări.

A provocat asteroidul Chicxulub cel mai mare tsunami din istoria lumii

Asteroidul Chicxulub, așa cum este cunoscut acum, a venit dinspre marginile exterioare ale Sistemului Solar, prabusindu-se în marea puțin adâncă, lângă Peninsula Yucatan din Mexicul modern.

Numai stropirea a fost suficient de puternică pentru a lăsa o urma pe fața planetei. În 2021, cercetătorii au descoperit că valurile sale au sculptat „megaripples” în scoarța Pământului sub ceea ce este acum centrul Louisiana.

Acum, un nou studiu, condus de paleoceanograful Molly Range de la Universitatea din Michigan, sugerează că asteroidul Chicxulub a împins un tsunami atât de energic încât a străbătut fundul mării și a erodat sedimentele aflate la o jumătate de pamant distanță. De asemenea, depășește toate tsunami-urile din istoria înregistrată, ca energie și dimensiune.

Echipa a modelat primele 10 minute de la impact și efectele ulterioare de ondulare prin oceanele lumii în ceea ce este prima simulare globală a tsunami-ului ridicat de asteroidul Chicxulub.

Rafinarea simulărilor prezentate pentru prima dată la o conferință de științe a Pământului în 2018, modelarea a arătat că asteroidul a generat valuri de până la 30.000 de ori mai energice decât tsunami-ul din Oceanul Indian care a lovit Indonezia în 2004, unul dintre cele mai mari tsunami înregistrate vreodată.

Explozia inițială de la impactul Chicxulub a deplasat atât de multă apă încât a generat un val de aproximativ 1,5 kilometri (0,9 mile) înălțime. Tot acel spațiu nu a rămas gol mult timp, oceanul țâșnind înapoi pentru a umple craterul căscat, doar pentru a ricoșa de pe marginea lui și a creat încă mai multe valuri.

De acolo, valurile de tsunami de peste 10 metri (33 de picioare) înălțime au călătorit prin straturile oceanului cu 1 metru pe secundă pentru a se izbi de coastele din întreaga lume.

„Acest tsunami a fost suficient de puternic pentru a perturba și eroda sedimentele din bazinele oceanice pe jumătatea globului, lăsând fie un gol în înregistrările sedimentare, fie un amestec de sedimente mai vechi”, spune Range.

Cele mai mari și cele mai rapide valuri au fost generate în apropierea punctului de impact în apele deschise din Golful Mexic, ridicându-se cu peste 100 de metri (328 de picioare) înălțime și mișcându-se cu peste 100 de metri pe secundă.

Cutremurele și alunecările de teren subacvatice din această regiune ar fi putut contribui, de asemenea, la formarea tsunami-urilor, adaugă cercetătorii.

Harta Crater provocat de asteroid in peninsula Yucatan

Ai crede că un astfel de eveniment calamitos ar lăsa cicatrici pe tot Pământul, dar oamenii de știință pot lucra doar cu ceea ce găsesc.

Știind acum cum tsunami-ul s-a desfășurat în întreaga lume, oamenii de știință pot culege detalii din sedimentele aflate la locuri departe de craterul Chicxulub din Peninsula Yucatan pentru a detecta mai multe amprente ale tsunami-ului.

Acest lucru este important în lumina multor cercetări necesare pentru a elimina toate teoriile extincției prin impact care descrie modul în care a scăzut biodiversitatea dinozaurilor.

Deja, studiul oferă o perspectivă nouă asupra unei părți cataclismice a istoriei Pământului.

Pentru a genera cifrele înspăimântătoare ale energiei, înălțimii și razei de acțiune a tsunami-ului, cercetătorii au folosit date de batimetrie care estimează locul unde se afla fundul mării în urmă cu aproximativ 66 de milioane de ani. În timp ce rezoluția grosieră a modelelor nu a putut surprinde țărmurile continentelor antice, nu exista nicio îndoială cât de impresionant ar fi fost valul de apă.

„În funcție de geometriile coastei și de valurile care avansează, majoritatea regiunilor de coastă ar fi inundate și erodate într-o oarecare măsură”, presupun cercetătorii.

„Orice tsunami documentat istoric este palid în comparație cu un astfel de impact global.”

craterul si tsunami provocat de asteroidul Chicxulub in peninsula Yucatan

Crater asteroid Chicxulub

Ei au arătat, de asemenea, că în multe locuri din calea tsunami-ului, granițele geologice pe care oamenii de știință le folosesc acum pentru a defini evenimentul de extincție a dinozaurilor a fost perturbată de valurile puternice.

Probele de miez au avut goluri, slăbiri și trunchiuri în secțiunile de rocă - pe care, în unele cazuri, geologii le-au confundat cu activitatea tectonică locală care a avut loc la o dată ulterioară.

Cea mai mare perturbare geologică a fost găsită în Atlanticul de Nord și Pacificul de Sud, unde valurile de tsunami s-au deplasat cu mai mult de 20 de metrii pe secundă.

„Cea mai grăitoare si sigura confirmare a semnificației globale a tsunami-ului de impact dupa asteroidul Chicxulub sunt secțiunile extrem de perturbate și incomplete de pe țărmurile estice ale Insulelor de Nord și de Sud ale Noii Zeelande”, scriu Range și colegii.

„Aceste locuri se află direct pe calea propagării marelui tsunami la mai mult de 12.000 de kilometri distanță de locul impactului”.

În următoarea lor fază de lucru, cercetătorii intenționează să analizeze modul în care asteroidul Chicxulub ar fi putut provoca o secvență de tsunami în întreaga lume împinsă de undele de șoc masive atmosferice.

În urma erupției vulcanice Tonga, oamenii de știință și-au dat seama cât de puternice ar putea fi aceste valuri de presiune a aerului, generând valuri de până la un metru înălțime în unele părți ale Oceanului Pacific.

Descopera si

Descopera cele mai distructive 10 tsunami din istorie

Ce s-a întâmplat în ziua în care au disparut dinozaurii

Ar putea evoluția să aducă vreodată înapoi dinozaurii?