În fiecare an, milioane de cioburi stâncoase din spațiul cosmic ard în atmosfera Pământului, multe ardând pentru scurt timp și apărând pe cer ca „stele căzătoare”. Dar câți supraviețuiesc aruncărilor lor de mare viteză pentru a lovi pământul?

Rocile din spațiu care aterizează pe Pământ sunt cunoscute sub numele de meteoriți. Impacturile gigantice, cum ar fi cel care probabil a pus capăt domniei dinozaurilor în urmă cu aproximativ 66 de milioane de ani, cauzat de un asteroid sau de o cometă care măsoară aproximativ 10 kilometri diametru, sunt extraordinar de rare. În schimb, cele mai multe roci care cad pe Pământ sunt foarte mici și relativ puține supraviețuiesc prăbușirii lor de foc prin atmosfera Pământului.

Oamenii de știință estimează că mai puțin de 10.000 de meteoriți se ciocnesc în pământul sau în apa Pământului, ceea ce reprezintă o picătură în găleată în comparație cu Luna, care nu are atmosferă și este lovită de diferite dimensiuni ale rocilor spațiale: aproximativ 11 până la 1.100 de tone (10 până la 1.000 de tone metrice) - masa a aproximativ 5,5 mașini - de praf de rocă spațială pe zi și aproximativ 33.000 de ciocniri anuale de roci spațiale de dimensiunea unei mingi de ping-pong, a raportat anterior.

Rocile spațiale care de obicei ajung ca meteoriți sunt cunoscute sub numele de meteoriți - asteroizi mici sau cei mai mici membri ai sistemului solar. Acestea variază în dimensiune, de la bolovani care măsoară aproximativ 3 picioare (1 metru) lățime până la micrometeoroizi de mărimea granulelor de praf, conform Societății Americane de Meteori.

Meteoroizii sunt în general fragmente de asteroizi sau comete. Cu toate acestea, unele pot fi resturi aruncate de pe planete sau luni. De exemplu, există peste 300 de meteoriți cunoscuți care au provenit ca bucăți de pe Marte, conform Societății Meteoritice.

Pe măsură ce meteoroizii străbat atmosfera Pământului, ei ard din cauza frecării aerului și produc dungi de lumină pe cer: aceste roci în flăcări, care cad, se numesc meteori. Un meteor foarte strălucitor este cunoscut sub numele de minge de foc, conform AMS. Mii de bile de foc strălucesc pe cerul Pământului în fiecare zi, dar cele mai multe dintre acestea se întâmplă peste oceane și regiuni nelocuite, iar multe sunt mascate de lumina zilei, a remarcat AMS.

Majoritatea meteorilor detectați de pe Pământ „vin din ploile de meteori asociate cu praful eliberat de comete”, a declarat Gonzalo Tancredi, astronom la Universitatea Republicii din Montevideo, Uruguay. Cu toate acestea, ploile de meteoriți nu produc meteoriți, deoarece meteoriții din astfel de ploi sunt de obicei prea fragili pentru a supraviețui căderii la pământ.

Pentru a estima câți meteoriți lovesc cu succes Pământul în fiecare an, Tancredi a analizat datele de la Meteoritical Society. Din 2007 până în 2018, au fost raportate 95 de meteoriți care au căzut pe Pământ, cu o rată medie de aproximativ 7,9 rapoarte pe an.

Este imposibil să știi cu siguranță câți meteoriți cad în ocean și se scufundă în fund nedetectați. Cu toate acestea, 29% din suprafața Pământului este acoperită de pământ. Zonele urbane, în care locuiesc aproximativ 55% din oameni, acoperă aproximativ 0,44% din teren.

Numărul total de meteoriți terești căzuți peste Pământ a fost aproximativ egal cu numărul de meteoriți raportați în zonele urbane împărțit la procentul de teren al Pământului acoperit de extinderea urbană. Per total, el a estimat că sunt probabil „aproximativ 6.100 de căderi de meteoriți pe an pe întreg Pământul și aproximativ 1.800 peste pământ”.

Rocile spațiale care măsoară aproximativ 33 de picioare (10 m) lățime sunt de așteptat să intre în atmosfera Pământului la fiecare șase până la 10 ani. O stâncă suficient de mare pentru a genera o explozie precum cea de la evenimentul Tunguska din 1908 din Rusia are loc aproximativ la fiecare 500 de ani, a adăugat el. Se estimează că un impact cosmic major de la o rocă de aproximativ 3.280 de picioare (1 km) lățime se va întâmpla la fiecare 300.000 până la 500.000 de ani, în timp ce o coliziune precum cea care a încheiat perioada Cretacică și a șters dinozaurii ar putea avea loc o dată la 100 până la 200 de milioane. ani, a spus el.

Descopera si

Iată ce s-a întâmplat în ziua în care au disparut dinozaurii

Ar putea evoluția să aducă vreodată înapoi dinozaurii?