Nivelul mării crește rapid. Rata cu care creste s-a dublat, de la 0,06 inci (1,4 milimetri) anual în cea mai mare parte a secolului al XX-lea la 0,14 inci (3,6 milimetri) pe an din 2006 până în 2015, conform Administrației Naționale pentru Oceane și Atmosfere. (NOAA).

NOAA prezice că nivelul mării va crește probabil cu cel puțin 1 picior (0,3 m) peste nivelul observat în 2000 până la începutul secolului următor, în timp ce Grupul Interguvernamental al Națiunilor Unite pentru Schimbările Climatice estimează că acestea vor crește cu 16 până la 25 inchi (40 și 63 de centimetri) până în 2100.

Dacă nivelul mării ar crește în această măsură, ar putea face ravagii pe tot globul. Până la 250 de milioane de oameni, de pe toate continentele, ar putea fi „afectați direct” până în 2100, potrivit unui studiu din 2019 din revista Nature Communications.

Deci, vreuna dintre aceste țări, orașe sau state va dispărea complet în timpul vieții noastre și se poate face ceva pentru a preveni dezastrul?

„Dacă dispar orașele sau țările depinde dacă noi, ca oameni, facem ceva pentru a contracara amenințarea”, a declarat Gerd Masselink, profesor de geomorfologie de coastă la Universitatea din Plymouth din Regatul Unit, într-un e-mail pentru Live Science. „Majoritatea Țărilor de Jos este deja sub nivelul mării, dar nu dispare, deoarece olandezii își construiesc și își mențin apărarea de coastă”.

Care țări vor fi cele mai afectate de cresterea nivelului marii?

Mai întâi, să ne uităm la țările cu cele mai joase altitudini.

Potrivit Uniunii Oamenilor de Știință Preocupați(UCS), Maldivele, formate din 1.200 de insule mici de corali și adăpostesc aproximativ 540.000 de oameni, este cea mai plată țară de pe Pământ, cu o altitudine medie de doar 3 picioare ( 1 m). În cazul în care Maldive experimentează o creștere a nivelului mării de ordinul a doar 1,5 picioare (45 cm), acestea vor pierde aproximativ 77% din suprafața sa terestră până în 2100, potrivit UCS.

O altă țară cu o altitudine medie extrem de scăzută - aproximativ 6 picioare (1,8 m) deasupra nivelului mării - este Kiribati. Această mică insulă din inima Pacificului, cu o populație de aproape 120.000 de locuitori, ar putea pierde două treimi din pământ dacă nivelul mării va crește cu 3 picioare.

De fapt, aproape toți cei care locuiesc pe o insulă din Pacific este probabil să fie grav afectați de creșterea nivelului mării. Aproximativ 3 milioane de locuitori ai insulelor din Pacific trăiesc la 10 km de coastă și, prin urmare, ar putea fi nevoiți să se mute înainte de sfârșitul secolului, conform Rețelei de Știință și Dezvoltare, o organizație nonprofit axată pe facilitarea învăţarea ştiinţifică.

Creșterea nivelului mării a dus deja la dispariția a cel puțin cinci „insule de recif vegetați” care făceau anterior parte din Insulele Solomon, „alte șase insule se confruntă cu o recesiune severă a țărmului”, potrivit unui studiu din 2016 din revista Environmental Research Letter.

Aceste insule din Pacific, deși foarte în pericol, tind să aibă populații relativ mici. Deci, ce națiuni mai mari ar putea fi lovite cel mai greu?

Țara în care cei mai mulți oameni vor fi potențial afectați de schimbarea nivelului mării este China, cu 43 de milioane de oameni în locații de coastă precare. Alte țări care se confruntă cu probleme majore legate de creșterea nivelului mării includ Bangladesh, unde 32 de milioane de oameni vor fi expuși riscului până în 2100 și India, cu 27 de milioane, potrivit proiectului Life Adaptate, finanțat de Uniunea Europeană.

Așadar, în timp ce diverse țări din întreaga lume sunt pregătite să vadă direct consecințele creșterii nivelului mării până la sfârșitul secolului și multe milioane vor fi afectate, pare puțin probabil ca vreo țară, chiar și cele cu altitudini foarte joase, să dispară în întregime prin 2100 - deși ar putea fi doar o chestiune de timp până când unele sunt consumate de ocean.

Orașe de coastă

Deși nicio țară nu va fi devorată până în 2100, numeroase orașe mari riscă foarte mult să fie inundate. Unul dintre cele mai clare exemple de creștere a nivelului mării care provoacă dificultăți semnificative în lumea reală este Jakarta, capitala Indoneziei.

Jakarta, care găzduiește aproximativ 10 milioane de oameni, a fost numit „orașul cu cel mai rapid scufundare din lume” de către BBC; se scufundă cu 2 până la 4 inci (5 până la 10 cm) în fiecare an din cauza „drenării excesive a apelor subterane”, potrivit Earth.org, o organizație nonprofit de mediu cu sediul în Hong Kong.

Când este cuplată cu creșterea nivelului mării, aceasta este o rețetă pentru dezastru. Potrivit Forumului Economic Mondial, o mare parte din Jakarta ar putea fi sub apă până în 2050. De fapt, situația din Jakarta este atât de gravă încât va fi înlocuită ca capitală a Indoneziei de Nusantara, un oraș care urmează să fie construit pe coasta de est a Borneo, la aproximativ 1.200 de mile (2.000 km) de Jakarta.

Dar Jakarta este departe de singurul oraș cu un viitor incert. Conform Forumului Economic Mondial, până în 2100, Dhaka, Bangladesh (populație 22,4 milioane); Lagos, Nigeria (populație 15,3 milioane); și Bangkok, Thailanda (populație 9 milioane) ar putea fi, de asemenea, înecat în întregime sau să aibă suprafețe vaste de pământ sub apă și inutilizabile.

Creșterea nivelului mării este, de asemenea, probabil să aibă un impact major asupra Statelor Unite. Pe baza previziunilor recente, multe orașe din SUA s-ar putea confrunta cu probleme serioase până în 2050, cu suprafețe vaste de teren potențial imposibil de locuit.

Potrivit NOAA, „în multe locații de-a lungul coastei SUA, inundațiile cu maree înaltă sunt acum cu 300% până la peste 900% mai frecvente decât în urmă cu 50 de ani”, ceea ce sugerează că nivelul mării este un motiv valid de îngrijorare.

Orașul New York este cel mai expus riscului, conform cercetării de la Climate Central. Raportul afirmă că, până în 2050, aproape jumătate de milion (426.000) de newyorkezi vor locui pe „terenuri amenințate”. Vulnerabilitatea New York-ului la inundații a fost văzută clar în 2012, când orașul a fost puternic afectat de uraganul Sandy. Cel puțin 43 de persoane din oraș au murit în urma furtunii, aproximativ un sfert de milion de vehicule au fost distruse și au existat „daune și pierderi” în valoare de cel puțin 32 de miliarde de dolari, a spus guvernatorul de atunci. Andrew Cuomo a spus la acea vreme, potrivit Politico.

Cu toate acestea, în ceea ce privește susceptibilitatea la inundații, Florida pare să fie cu siguranță statul care este cel mai greu afectat. Potrivit cercetării Climate Central, 36 din cele 50 de orașe din SUA care sunt cele mai vulnerabile la inundațiile de coastă se află în statul Sunshine State.

Deci, ce se poate face? Sunt aceste orașe și țări condamnate sau pot fi salvate?

Țările care investesc în infrastructură, cum ar fi Țările de Jos, pot evita unele efecte ale inundațiilor. Dar unele investiții, precum cele propuse în Florida, nu pot fi aplicate peste tot. De exemplu, restaurarea mangrovelor, așa cum sugerează The Nature Conservancy și extinderea recifelor de corali, sunt viabile numai în anumite regiuni climatice. În plus, astfel de măsuri sunt costisitoare.

Oficialii din comitatul Miami-Dade, Florida, au anunțat recent o strategie de atenuare care va implica „ridicarea caselor și a drumurilor”, precum și crearea de spațiu deschis care va permite ca inundațiile să aibă loc fără a deteriora infrastructura, potrivit The New York Times.

Cu toate acestea, aceste planuri nu au fost întâmpinate cu laude universale. Unii experți, cum ar fi Rob Moore, un analist senior de politici la Consiliul de Apărare a Resurselor Naturale, a declarat pentru New York Times că „nu este sigur dacă este într-adevăr să accepte problemele care sunt în viitorul Miami”, în timp ce alții au sugerat că propunerile au „subestimat amploarea amenințării”.

În altă parte în Florida, s-au discutat dacă este viabil din punct de vedere economic, sau într-adevăr merită, încercarea de a proteja întreaga infrastructură, cu sugestii că ar putea fi mai bine să acceptăm înfrângerea în unele regiuni, potrivit unui articol publicat de Yale Climate Connections, un mijloc de presă nepartizan axat pe schimbările climatice.

În timp ce țări precum Statele Unite pot investi în proiecte de protecție a coastelor - și au capacitatea de a învăța prin încercări și erori - majoritatea națiunilor în curs de dezvoltare nu au același lux. În comparație cu țări precum Țările de Jos și Statele Unite în ceea ce privește puterea financiară pentru a implementa astfel de proiecte, „Bangladesh nu este într-o poziție atât de norocoasă”, a spus Masselink.

Deci, un factor cheie în determinarea dacă un oraș sau o țară va dispărea nu este neapărat rata de creștere a nivelului mării, ci mai mult capacitatea unui oraș sau a unei țări de a aborda problema și de a dezvolta apărare pe termen lung.

„O țară joasă, dar stabilă din punct de vedere politic și prosperă ar putea fi bine pentru deceniile următoare, dar o țară joasă, instabilă și săracă nu va putea ține marea la distanță”, a spus Masselink. „Acest lucru, prin urmare, expune în special orașele joase și țările din țările în curs de dezvoltare”.

Având în vedere asta, cum va arăta planeta noastră peste 100 de ani?

„Acest lucru este cu adevărat dificil de prevăzut, deoarece, pe lângă rata incertă a creșterii nivelului mării – care depinde puternic de emisiile noastre de gaze cu efect de seră – principalul factor este modul în care națiunile și societatea intenționează să atenueze creșterea nivelului mării”.

Descopera si

Cum ar arăta lumea dacă toată gheața de pe pamant s-ar topi

Platourile de gheață din Antarctica se sfărâmă. Cât de repede se va ridica nivelul oceanului?