La 26 aprilie 1986, în timpul unui test de rutină, reactorul numărul 4 de la Centrala Nucleară de la Cernobîl a avut o supratensiune și a declanșat o oprire de urgență.

În loc să se închidă, reactorul a continuat să crească puterea și, în cel mai scurt timp, centrala a fost în plin regim de dezastru.

Tijele de control folosite pentru a gestiona temperatura miezului au fost introduse prea târziu în proces. În loc să se răcească, tijele s-au crăpat în creșterea căldurii din miez și s-au blocat.

De parcă nu ar fi suficient de rău, apa folosită pentru a răci întregul reactor s-a vaporizat, rezultând o explozie masivă. Prima explozie a aruncat capacul de 4 milioane de lire sterline al reactorului prin acoperișul clădirii.

A doua explozie a urmat la scurt timp după aceea și a trimis în aer material de miez spart, foc și deșeuri radioactive.

Fără tonele de oțel și beton folosite de obicei pentru a-l proteja, miezul reactorului a început să se topească. Rezultatul procesului de topire este o substanță numită Corium.

Corium este un amestec topit asemănător lavei de porțiuni din miezul reactorului nuclear, combustibil nuclear, produse de fisiune și tije de control.

La Cernobîl, coriul s-a topit prin fundul vasului reactorului, a revărsat prin țevi, a intrat prin beton și, în cele din urmă, s-a răcit suficient pentru a se solidifica.

Piciorul elefantului

Locul în care corium s-a solidificat nu a fost descoperit decât în decembrie 1986. Pentru a limita precipitațiile, a fost construită o incintă mare de beton numită sarcofagul. Puncte de acces au fost lăsate în sarcofag pentru cercetători.

În timpul unei astfel de călătorii de cercetare, echipamentul lor a înregistrat niveluri de radiații atât de mari încât ar ucide pe oricine se apropie prea mult de câteva secunde.

Pentru a vedea ce a cauzat citirile, omul de știință a atașat o cameră la un dispozitiv cu roți și l-a rostogolit în direcția în care au fost emise citirile.

Ceea ce au văzut a fost supranumit Piciorul Elefantului.

Piciorul elefantului este atât de mortal încât petrecerea a doar 30 de secunde lângă el va duce la amețeli și oboseală. Două minute lângă el și celulele tale vor începe să aibă hemoragie. Până când ai atins marcajul celor cinci minute, ai dispărut.

Chiar și după 30 de ani, piciorul încă se topește prin baza de beton a centralei. Existența sa face orașul de nelocuit pentru oameni cel puțin în următorii 100 de ani. Dacă se topește într-o sursă de apă subterană, ar putea declanșa o altă explozie sau poate contamina apa din satele din apropiere.

Și totuși, în ciuda prezenței toxice a Piciorului de Elefant în Cernobîl, ceva ciudat se întâmplă.

Animalele din jurul centralei nucleare de la Cernobil

Biologii de la Universitatea din Georgia au instalat camere în zona de evacuare din Belarus pentru a încerca să urmărească activitatea animalelor din zonă. Ceea ce au găsit a fost surprinzător.

Multe tipuri diferite de animale nu trăiesc pur și simplu în zona iradiată; ele prosperă în ea.

Camerele au văzut lupi cenușii, vulpi roșii, mistreți, elani și căprioare.

Nu este că zona nu este încă periculoasă pentru oameni, dar, în schimb, viața animală pare să fi găsit o modalitate de a prospera în ciuda ei. Și chiar mai important decât atât, viața animală înfloritoare arată cât de distructivă poate fi prezența ființelor umane asupra populației animale din orice zonă dată.

Oricare ar fi motivul, zona dezastrului de la Cernobîl a devenit un fel de refugiu pentru animale sălbatice pentru multe specii diferite de animale. Cel puțin o cantitate mică a putut proveni de la unul dintre cele mai grave dezastre din ultimele trei decenii.

Descopera si

Accidentul de la Cernobîl și urmarile sale

Cât de precis științific este Serialul Cernobîl de la HBO?