Care a fost cel mai mare ucigaș în masă din istoria lumii? Majoritatea oamenilor presupun probabil că răspunsul este Adolf Hitler, arhitectul Holocaustului. Alții ar putea ghici că dictatorul sovietic Iosif Stalin, care ar fi reușit într-adevăr să ucidă și mai mulți oameni nevinovați decât Hitler, mulți dintre ei ca parte a unei foamete teroriste care probabil a luat mai multe vieți decât Holocaustul.

Dar atât Hitler, cât și Stalin au fost întrecuți de Mao Zedong. Din 1958 până în 1962, politica sa de ”Marele Salt înainte” a dus la moartea a până la 45 de milioane de oameni, făcându-l cu ușurință cel mai mare criminal în masă înregistrat vreodată.

Extincția vastă, crudă și deliberată a milioanelor de oameni

Istoricul Frank Dikötter, autor al importantei cărți Mao’s Great Famine, a publicat recent un articol în History Today, în care rezumă ceea ce s-a întâmplat:

”Mao s-a gândit că și-ar putea catapulta țara în fața concurenților săi, aducând sătenii din toată țara în comune populare uriașe. În căutarea unui paradis utopic, totul a fost colectivizat. Oamenilor li s-au luat munca, casele, pământul, bunurile și mijloacele de existență.

În cantinele colective, mâncarea, distribuită cu lingura după merit, a devenit o armă folosită pentru a-i obliga pe oameni să urmeze fiecare dictat al partidului. Pe măsură ce stimulentele pentru muncă au fost eliminate, constrângerea și violența au fost folosite în schimb pentru a-i obliga pe fermierii înfometați să lucreze la proiecte de irigare prost planificate, în timp ce câmpurile erau neglijate.

A urmat o catastrofă de proporții uriașe. Extrapolând din statisticile populației publicate, istoricii au speculat că zeci de milioane de oameni au murit de foame. Dar adevăratele dimensiuni ale a ceea ce sa întâmplat ies la iveală abia acum datorită rapoartelor meticuloase pe care partidul însuși le-a întocmit în timpul foametei...

Ceea ce iese din acest dosar masiv și detaliat este o poveste de groază în care Mao apare drept unul dintre cei mai mari ucigași în masă din istorie, responsabil pentru moartea a cel puțin 45 de milioane de oameni între 1958 și 1962.

Nu doar amploarea catastrofei estimează mai devreme, ci și modul în care au murit mulți oameni: între două și trei milioane de victime au fost torturate până la moarte sau ucise sumar, adesea pentru cea mai mică infracțiune.

Când un băiat a furat o mână de cereale într-un sat din Hunan, șeful local Xiong Dechang și-a forțat tatăl să-l îngroape de viu. Tatăl a murit de durere câteva zile mai târziu.

Cazul lui Wang Ziyou a fost raportat conducerii centrale: una dintre urechi i-a fost tăiată, picioarele i-au fost legate cu sârmă de fier, o piatră de zece kilograme i-a fost aruncată pe spate și apoi a fost marcat cu o unealtă care sfârâie”

Faptele de bază ale Marelui Salt înainte sunt cunoscute de multă vreme de savanți. Lucrarea lui Dikötter este demnă de remarcat pentru că a demonstrat că numărul victimelor ar fi putut fi chiar mai mare decât se credea anterior și că uciderea în masă a fost mai clar intenționată din partea lui Mao și a inclus un număr mare de victime care au fost executate sau torturate, spre deosebire de „pur și simplu " îmfometat până la moarte. Chiar și estimările standard anterior de 30 de milioane sau mai mult ar face din aceasta cea mai mare crimă în masă din istorie.

În timp ce ororile Marelui Salt înainte sunt bine cunoscute experților în comunism și istoria chineză, ele sunt rareori amintite de oamenii obișnuiți din afara Chinei și au avut doar un impact cultural modest. Când occidentalii se gândesc la marile rele ale istoriei lumii, rareori se gândesc la acesta.

Spre deosebire de numeroasele cărți, filme, muzee și zile de comemorare dedicate Holocaustului, depunem puțin efort pentru a ne aminti Marele Salt înainte sau pentru a ne asigura că societatea și-a învățat lecțiile. Când jurăm „niciodată niciodată”, nu ne amintim adesea că ar trebui să se aplice acestui tip de atrocități, precum și celor motivate de rasism sau antisemitism.

Faptul că atrocitățile lui Mao au dus la mult mai multe morți decât cele ale lui Hitler nu înseamnă neapărat că el a fost cel mai rău dintre cei doi. Numărul mai mare de morți este parțial rezultatul faptului că Mao a condus o populație mult mai mare pentru o perioadă mult mai lungă de timp.Însă scara vastă a atrocităților comuniste chineze îi plasează în același stagiu general. Cel puțin, ei merită mult mai multă recunoaștere decât primesc în prezent.

Descopera si

Adevărul despre lagărele de închisoare ale lui Stalin-Lucruri mai putin stiute

Adolf Hitler: Om și monstru