Mierea este un nectar care este transformat prin enzime și evaporare în miere, în primul rând în sistemul digestiv al albinei, înainte de a fi depus într-un fagure de miere.

Orice lucru auriu sau dulce ne ispitește creierul, iar mierea are ambele calități. Cerul, conform Bibliei creștine, este „Țara laptelui și a mierii”, sugerând statutul venerat al mierii. Chiar și mai devreme, multe culturi antice considerau mierea ca fiind un aliment de elită. De la greci și romani din Europa până la China din Est și tot ce este între ele, oamenii au apreciat mierea nu numai pentru dulceața sa, ci și pentru proprietățile sale vindecătoare. Hipocrate, remarcabilul medic grec (cu faima Jurământului lui Hipocrate) a recomandat adesea remedii pe bază de miere pentru afecțiunile digestive.

Este remarcabil că acest fluid, cândva considerat divin, este produs de albina umilă. Întrebarea este cum fac aceste insecte mici miere?

Stupul de albine

Acele albine care produc miere există într-o colonie eusocială. Aceasta înseamnă că există o regină care se reproduce, în timp ce urmașii ei - dintre care majoritatea sunt fiicele ei - sunt albine lucrătoare care întrețin stupul, își cresc surorile și frații, dar nu se reproduc singure. O singură colonie poate avea între 50.000-70.000 de albine.

Albinele lucrătoare fac toată munca în jurul coloniei: creșterea puietului, construirea, întreținerea și protejarea stupului și ieșirea la hrană. Eele caută flori din care să poată extrage polen și nectar, două lucruri pe care albinele le adoră absolut. Ele sug nectarul din floare prin piese bucale, în timp ce pungile din perechea cea mai posterioară de picioare, numite saci de polen, sunt folosite pentru a stoca polen, așa cum sugerează și numele.

Dintre acestea două, nectarul plantei este cel care duce la miere. Fiecare albină lucrătoare colectează aproape o linguriță de nectar, iar aproximativ o jumătate de kilogram de miere necesită aproape 1,8 kilograme de nectar!

Odată ce albina- albina lucrătoare care merge să caute hrană - se întoarce la stup cu o cantitate proaspătă de nectar și polen, ea transmite proviziile de hrană albinei primitoare, o albină lucrătoare care nu a mers la hrană. Această albină receptoră nu este încă suficient de in vârstă pentru a ieși la cules, deoarece albinele lucrătoare își încep sarcinile de cules după ce împlinesc 20 de zile. Întreaga viață a unei albine lucrătoare se poate întinde până la 50 de zile, scurtată semnificativ de plecarea în aventura periculoasă care este hrana.

Albina lucrătoare păstrează nectarul într-un organ special numit vezica albinei. Culegatoarea își va deschide gura și va transminte nectarul pe care l-a colectat, pe care îl va ingera acum receptorul. Această ingerare este importantă deoarece, în timp ce se află în interiorul albinei, nectarul nu este digerat. În schimb, albinele vor secreta enzime din glandele sale (glanda hipofaringiană), care încep să modifice compoziția chimică a nectarului.

O albina produce multe enzime care descompun moleculele mai mari de zahăr în glucoză și fructoză, precum și enzime care ajută la distrugerea bacteriilor, cum ar fi catalaza. Aceste numeroase enzime sunt motivul pentru care nectarul se transformă în miere. De fiecare dată când un culegatoare transmite amestecul de nectar altei lucratoare (acest lucru se poate întâmpla de mai multe ori), noua lucratoare adaugă mai multe enzime din propriile glande până când, în cele din urmă, ultima lucratoare depune această pre-miere într-una dintre celulele stupului. . Aici mierea se va maturiza mai departe.

O altă caracteristică cheie a mierii este conținutul său extrem de scăzut de apă. Cea mai mare parte a apei este îndepărtată în timp ce albinele procesează mierea în intestine (aproximativ 40%), în timp ce restul (aproximativ 20%) se evaporă în celulele stupului. În acest proces, între 20-70% din apă se pierde.

Produsul final de miere este compus din 17-20% apă, 76-80% glucoză, fructoză, polen, ceară și alte săruri minerale. Compoziția, consistența și culoarea mierii depind de tipul de floare din care se obține nectarul. De exemplu, lucerna și trifoiul produc miere albă, erica produce o culoare maro-roșcată, iar levănțica duce la o nuanță de chihlimbar, în timp ce salcâmul și sainfoin generează o culoare pai în acest tratament dulce și siropos.

Procesul de fabricatie si de colectare a mierii

Această miere poate fi folosită fie de albină însăși, ca hrană, fie pentru a produce ceară de albine, cu care își construiește și își fortifică stupul, fie un alt animal, oamenii de exemplu, poate extrage mierea pentru propriile nevoi.

Odată ce un fagure este umplut cu miere, este responsabilitatea apicultorului să scoată mierea. Apicultorii trebuie să ia o protecție adecvată purtând o cască acoperită cu voal și mănuși de protecție.

Scoaterea fagurelui se poate face prin mai multe metode. Apicultorul poate pur și simplu să măture albinele de pe fagure, periându-le înapoi în stup. A doua metodă constă în împingerea albinelor în stup prin tragerea de fum pe faguri. Când simt fumul, albinele îl confundă cu foc și încearcă să fugă cu cât mai multă miere. Când sunt complet îmbibate cu atât de multă miere, albinele tind să devină mai calme și mai puțin probabil să înțepe. O a treia metodă se realizează prin separarea matcă de albinele lucrătoare. Acest lucru se realizează cu ajutorul unei plăci separatoare. Când albinele din camera de miere simt că matca lipsește, ies printr-o fantă care le împiedică să intre din nou în fagure.

După extragerea fagurelui, aproximativ două treimi din fagure este acoperit cu ceară de albine. Fagurii sunt apoi transferați undeva fără albine. Folosind ceea ce este cunoscut sub denumirea de furcă de descapacire cu mâner lung, apicultorul răzuie capacele de pe ambele părți ale fagurelui.

Fagurii sunt apoi introduși într-o centrifuga. Extractorul este un tambur mare care folosește forța centrifugă pentru a extrage mierea. Fiecare fagure poate cântări până la 2,27 kg. Odată ce extractorul începe să se rotească, mierea este scoasă și presată pe pereți. Picura pe fundul în formă de con și iese din extractor cu ajutorul unui robinet. Sub supapă se află o găleată cu miere. Această găleată cu miere este formată din două site, care sunt folosite pentru filtrarea mierii din ceară. Una dintre site este mai groasa, în timp ce cealaltă este moale.

Odată extrasă mierea, este expediată către un distribuitor comercial. Mierea este apoi turnată în rezervoare încălzite la o temperatură de 48,9°C. Mierea este menținută la această temperatură timp de aproximativ 24 de ore, astfel încât orice alte impurități, cum ar fi polenul și părțile de albine, să se ridice la vârf și să poată fi îndepărtate.

După aceasta, mierea este din nou supusă unui proces de încălzire, cunoscut sub numele de încălzire rapidă, la o temperatură de 73,8oC. Apoi este răcit rapid la o temperatură de 48,9°C. Toată această procedură de încălzire și răcire rapidă se face în doar șapte secunde. Deși aceste proceduri de încălzire îndepărtează unele dintre proprietățile benefice pentru sănătate ale mierii, consumatorii preferă mierea mai deschisă, de culoare strălucitoare, care rezultă.

Un mic procent, poate 5%, este lăsat nefiltrat și doar strecurat. Această miere este mai întunecată și mai tulbure, dar există și o piață pentru această formă neprocesată de miere. Mierea poate fi apoi pompată în borcane sau cutii pentru a fi expediată către clienții de retail și industriali.

Acesta este procesul lung și meticulos pe care îl face mierea delicioasă înainte de a ajunge sa fie consumata!

Descopera si

ALBINE SI CURIOZITATI 10 lucruri pe care nu le știi despre miere