Himmler a prezidat un vast imperiu ideologic și birocratic care l-a definit pentru mulți – atât în interiorul, cât și în afara celui de-al Treilea Reich – ca al doilea cel mai puternic om după Adolf Hitler în Germania în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Având în vedere responsabilitatea generală pentru securitatea imperiului nazist, Himmler a fost principalul oficial nazist responsabil de conceperea și supravegherea punerii în aplicare a „Soluției finale”, planul nazist de a ucide evreii din Europa.

Himmler s-a născut într-o familie catolică conservatoare de clasă mijlocie din München, Germania, la 7 octombrie 1900. Tatăl său, Gebhard, a predat la liceul academic Ludwig (gimnaziul) din München. În 1913, familia lui Himmler s-a mutat în Landshut, un oraș situat la aproximativ 40 de mile nord-est de München, după ce Himmler senior a preluat postul de asistent director al Gimnaziului din Landshut.

În tinerețe, Himmler era un patriot fervent. În timpul Primului Război Mondial, el a visat să servească pe front ca ofițer și, folosind conexiunile tatălui său reticent, a părăsit liceul pentru a începe pregătirea ca candidat ofițer la 1 ianuarie 1918. La 11 noiembrie 1918, însă, înainte de pregătirea lui Himmler, Germania a semnat armistițiul care avea să pună capăt Primului Război Mondial.

Himmler a absolvit liceul la Landshut în iulie 1919. După ce restricțiile impuse Germaniei prin tratatul de pace de la Versailles i-au năruit speranțele de a se alătura armatei (Reichswehr), a studiat agricultura la Universitatea Tehnică din München. Acolo s-a alăturat unei fraternități studențești german-naționaliste și a început să citească profund în literatura rasist-naționalistă (völkisch) populară pe dreapta radicală a spectrului politic german interbelic. Până și-a primit diploma universitară în august 1922, Himmler era un naționalist völkisch fanatic și un activist politic.

Forțat să se angajeze într-o fabrică de procesare a gunoiului de grajd din Schleissheim, lângă München, Himmler a luat contact cu național-socialiștii prin șeful de cabinet al SA Ernst Röhm. În august 1923, s-a alăturat Partidului Nazist, căruia și-a dedicat cariera după ce și-a părăsit slujba o lună mai târziu. Pe 9 noiembrie 1923, Himmler a mărșăluit cu Hitler, Röhm, Hermann Göring și alți lideri naziști în Putsch-ul Beer Hall împotriva guvernului german.

Șomer și în stare liberă după prăbușirea putsch-ului, Himmler și-a găsit de lucru ca secretar și asistent personal al lui Gregor Strasser, pe care Hitler l-a numit lider de propagandă al Partidului nazist în Reich în 1926. Himmler și-a construit, de asemenea, propria reputație în partid ca vorbitor și organizator. Discursurile sale au subliniat următoarele teme:

„conștiința rasei”
cult al rasei germane
necesitatea expansiunii și a așezărilor germane
lupta împotriva dușmanilor eterni ai Germaniei. Acești „dușmani eterni” au fost capitalul „evreiesc”, „marxismul” (adică socialismul, comunismul și anarhismul), democrația liberală și popoarele slave.
În 1928 s-a căsătorit cu Margarete Boden. Ea i-a născut o fiică, Gudrun, în 1929.

Heinrich Himmler la Conducerea SS

În ianuarie 1929, Adolf Hitler, Führer (liderul) partidului nazist, l-a numit pe Himmler Reichsführer SS. SS-ul, care în 1929 număra 280 de oameni, era subordonat SA și avea două funcții majore: să servească drept gărzi de corp pentru Hitler și alți lideri naziști și să vândă abonamente pentru ziarul Partidului Nazist, Der Völkischer Beobachter (Observatorul Race-Naționalist). ). De la acest început nesemnificativ, Himmler a perceput o oportunitate de a dezvolta un corp de elită al Partidului Nazist. Până când naziștii au preluat puterea în ianuarie 1933, SS-ul număra peste 52.000. Himmler a introdus, de asemenea, două funcții cheie pentru SS care se refereau la obiectivele centrale pe termen lung ale partidului nazist pentru Germania: securitatea internă și tutela purității rasiale.

După ce și-a desfășurat SS-ul în aprilie 1931 pentru a zdrobi o revoltă a SA Berlinului împotriva conducerii lui Hitler (inspirând adoptarea motto-ului SS, „Onoarea mea este loialitatea”), Himmler a creat Serviciul de Securitate (Sicherheitsdienst; SD) în vara anului 1931. SD a urmărit oponenții lui Hitler din cadrul Partidului Nazist și a adunat informații despre liderii și activitățile altor partide politice, precum și despre oficialii guvernamentali, atât federali, cât și locali. În august 1934, adjunctul Partidului Nazist Führer Rudolf Hess a anunțat că SD va fi de acum înainte singura agenție de colectare și evaluare a informațiilor politice din cel de-al Treilea Reich.

În ultima zi a anului 1931, Himmler a înființat, de asemenea, un Birou de Race și Reglementare (Rasse- und Siedlungsamt) al SS pentru a evalua cererile bărbaților SS care doresc să se căsătorească în temeiul unui nou „Decret de căsătorie” intern. „Experiența” dezvoltată în acest rol de menținere a „purității rasiale” în SS ar determina, în timp de război, dacă un individ era „german” sau nu. Cel puțin, o determinare pozitivă însemna un loc de muncă și rații mai bune pe teritoriul ocupat de germani în timpul celui de-al Doilea Război Mondial; la maximum, decizia privind etnia ar putea fi o decizie pe viață și pe moarte.

Controlul poliției germane SS

În cei cinci ani după ce naziștii au preluat puterea în ianuarie 1933, Himmler a construit o poziție de neatins pentru SS, preluând controlul forțelor de poliție germane. La 9 martie 1933, a fost numit președinte provizoriu al poliției din Munchen. Trei săptămâni mai târziu, a fost numit Comandant al Poliției Politice Bavareze. Până la sfârșitul anului 1934, Himmler a căutat și a obținut comanda fiecărui departament de poliție politică de stat din Germania și le-a centralizat într-o singură agenție nouă la Berlin, Poliția Secretă de Stat (Geheime Staatspolizei; Gestapo).

După ce Hitler l-a numit Reichsführer SS și șef al poliției germane la 17 iunie 1936, Himmler a centralizat diferitele forțe de poliție criminală din Germania în Biroul de poliție penală al Reichului (Reichskriminalpolizeiamt) și a unit Gestapo-ul și Poliția criminală în Biroul principal al Poliției de Securitate (Hauptamt Sicherheitspolizei). În septembrie 1939, Himmler a fuzionat Poliția de Securitate și SD în Biroul Principal de Securitate al Reichului (Reichssicherheitshauptamt; RSHA), agenția care avea să fie însărcinată cu implementarea Holocaustului în 1941-1942. De asemenea, Himmler a unificat și centralizat forțele de poliție în uniformă (Ordnungspolizei; Orpo) din Germania.

Centralizarea sistemului lagărelor de concentrare

În 1933-1934, Himmler și-a asigurat controlul SS asupra unui sistem centralizat de lagăre de concentrare. Deși diferite autorități civile și agenții de poliție au înființat lagăre de concentrare autonome în 1933 pentru a încarcera dușmanii politici ai guvernului nazist, Hitler – care a fost impresionat de lagărul de concentrare de la Dachau înființat de SS în martie 1933 – l-a autorizat pe Himmler să creeze un sistem centralizat de lagăre de concentrare. . Deși acest Inspectorat al Lagărelor de Concentrare SS a redus numărul lagărelor de concentrare la patru în 1937, sistemul a crescut în timp de război pentru a include 30-40 de lagăre principale și sute de sublagăre. Autoritățile lagărelor SS ar fi ucisaproximativ două milioane de prizonieri — evrei, prizonieri politici, romi (țigani), așa-numiți asociali, condamnați recidivisți, homosexuali, martori ai lui Iehova și alții — în sistemul lagărelor de concentrare.

Autoritate directă de la Hitler

Ca o recompensă pentru rolul său în uciderea lui Ernst Röhm și a conducerii de vârf a SA în perioada 30 iunie-2 iulie 1934, Hitler a anunțat că SS-ul este o organizație independentă și că Himmler era subordonat lui Hitler în noua calitate a lui Hitler de Führer al Germaniei. . Această poziție i-a plasat autoritatea în afara constrângerilor legale ale statului german. Relația de comandă dintre Hitler și Himmler a stat la baza imensei puteri pe care Himmler a acumulat-o în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Prin legarea organizațională a forțelor de poliție germane de SS, Himmler a eliminat efectiv personalul, finanțele, acțiunile și operațiunile poliției din controlul judiciar sau administrativ extern.

În calitate de Reichsführer SS, Himmler a primit autoritatea direct de la Hitler pentru a duce la îndeplinire politici ideologice pe care legile statului ar putea să nu le permită. Această „autoritate Führer” înrădăcinată ideologic a permis autorizarea încarcerării pe termen nedeterminat și a crimelor în masă. Liderii naziști au justificat acest lanț de comandă extralegal și politicile inițiate sub autorizația sa de legislația națională de urgență în urma incendiului de la Reichstag din 1933 și a urgenței intensificate creată de război.

Extinderea autorității lui Himmler în timpul celui de-al Doilea Război Mondial

Himmler și-a extins autoritatea în timpul războiului. La 7 octombrie 1939, la scurt timp după ce Germania a cucerit și a împărțit Polonia cu Uniunea Sovietică, Hitler l-a numit pe Himmler Comisar Reich pentru întărirea stocului etnic german (Reichskommissar für die Festigung deutschen Volkstums; RKFDV). Această poziție l-a autorizat pe Himmler și SS să planifice, să inițieze și să controleze ritmul reinstalării germane în Polonia ocupată și, mai târziu, în Uniunea Sovietică. Organizațiile aflate sub comanda lui Himmler aveau ultimul cuvânt cu privire la cine era german, unde ar trebui să trăiască etnicii germani și ce populații ar trebui să fie mutate sau anihilate pentru a face loc coloniștilor germani.

În iulie 1941, Hitler a extins autoritatea lui Himmler atât pentru operațiunile de securitate, cât și pentru operațiunile de colonizare asupra Uniunii Sovietice ocupate. Responsabilitatea exclusivă a lui Himmler pentru securitatea din spatele liniei frontale a autorizat Einsatzgruppen-ul mobil și alte unități SS și de poliție să inițieze și să dirijeze uciderea în masă a evreilor, oficialilor sovietici, romilor (țigani) și a persoanelor cu dizabilități care trăiesc în instituțiilor, cu sprijinul autorităților militare și civile de ocupație germane.

Cu acordul lui Hitler, SS, în cadrul responsabilităților sale pentru problemele de securitate și așezări, și-a asumat rolul de conducere în planificarea și implementarea „Soluției finale a chestiunii evreiești”, precum și în operațiunile de anihilare din întreg Reich împotriva romilor (țiganilor) și a persoanelor cu dizabilități care trăiesc în instituții.

În 1937, SS-ul preluase controlul Biroului de legătură etnic german (Volksdeutsche Mittelstelle), care slujește nevoilor etnicilor germani care trăiau în afara Reichului. Printre aceste nevoi se numără îmbrăcămintea și echipamentul de uz casnic pentru comunitățile etnice germane proaspăt relocate. Aceste articole le-au furnizat SS parțial din bunurile personale luate de la evreii uciși în centrele de ucidere.

Poate ca reflectând puterea în creștere a SS-ului în stat, Hitler l-a numit pe Himmler ministru de interne în iulie 1943.

Succes ucigaș

Un organizator priceput și un manager capabil care a înțeles cum să obțină și să folosească puterea, Himmler a fost forța motrice ideologică și organizațională din spatele ascensiunii SS. Mai mult, el și-a înțeles oamenii SS și a știut să-și asigure loialitatea față de propria persoană și față de conceptul de elita nazistă din care aparțineau. Capacitatea lui de a le oferi subordonaților săi libertate de a exercita inițiativa pentru implementarea politicii naziste a fost un factor semnificativ în succesul criminal al multor operațiuni SS.

Când a preluat SS-ul, Himmler a recunoscut importanța securității interne și a determinării purității rasiale pentru mișcarea nazistă și a extins cu succes funcțiile SS pentru a satisface aceste nevoi ideologice și practice. Himmler a înțeles importanța puterii poliției separată de constrângerile legale și de supravegherea statului; el l-a convins pe Hitler – pe baza argumentelor rivalilor puternici din partid și din stat – că fuziunea dintre SS și poliție va crea instrumentul pentru ca regimul nazist să-și atingă obiectivele ideologice de bază, pe termen lung.

Hitler ia încredințat lui Himmler planificarea și implementarea „Soluției finale”. În discursul său cel mai citat, cel din 4 octombrie 1943, la Poznan la o adunare a generalilor SS, Himmler a justificat în mod explicit uciderea în masă a evreilor europeni în următoarele cuvinte:

„În fața dumneavoastră aici, vreau să mă refer explicit la o chestiune foarte serioasă... Adică aici... anihilarea poporului evreu... Cei mai mulți dintre voi veți ști ce înseamnă când 100 de cadavre zac unul lângă altul, sau 500 sau 1.000... Această pagină de glorie din istoria noastră nu a fost niciodată scrisă și nu va fi niciodată scrisă... Aveam dreptul moral, eram obligați față de poporul nostru să ucidem acest popor care a vrut să ne omoare.”

Sfârșitul războiului

După eșecul tentativei de asasinare a lui Hitler din 20 iulie 1944, Himmler s-a jucat cu ideea de a negocia o pace separată cu aliații occidentali, continuând lupta cu Uniunea Sovietică. În timpul iernii 1944-1945, el a luat în considerare utilizarea prizonierilor din lagărele de concentrare ca monedă de schimb pentru a iniția astfel de negocieri. În aprilie 1945, Himmler s-a întâlnit cu reprezentantul Congresului Mondial Evreiesc la Stockholm, Suedia, Hilel Storch, pentru a discuta despre deschiderile pentru negocieri. În parte pentru că Aliații nu ar negocia cu un om atât de implicat în crimele naziste și, în parte pentru că Himmler nu s-a putut despărți de Hitler sau de credința că nemții vor câștiga într-un fel războiul, simțirile lui neîntemeiate au rămas în nimic.

În aprilie 1945, Himmler i-a cerut contelui Folke Bernadotte, vicepreședintele Crucii Roșii Suedeze, să transmită o ofertă de capitulare pe frontul de vest generalului Dwight D. Eisenhower, comandantul șef al forțelor aliate. Vestea ofertei a ajuns la Hitler în Berlinul încercuit în noaptea de 28 spre 29 aprilie 1945. Într-unul dintre ultimele sale acte oficiale, Hitler l-a deposedat de toate birourile pe Himmler și a ordonat arestarea acestuia.

În ciuda faptului că și-a asigurat în mod continuu ofițerii și oamenii SS că în cele din urmă își va asuma responsabilitatea pentru toate acțiunile lor, sfârșitul războiului l-a găsit pe Himmler îmbrăcat în uniformă de poliție secretă, cu acte în numele lui Heinrich Hitzinger. Capturat de soldații ruși la 20 mai 1945, a fost predat britanicilor, cărora le-a mărturisit în cele din urmă identitatea. În timp ce era supus unei percheziții corporale pe 23 mai 1945, Himmler s-a sinucis mușcând o capsulă de cianură ascunsă în gură tocmai în acest scop.

Descopera si

A supravietuit Hitler celui de-al doilea razboi mondial?

Adolf Hitler-DescoperaLumea

Adolf Hitler: Om și monstru