Oceanele sunt, de departe, cel mai mare rezervor de apă de pe pământ - peste 96% din toată apa pământului există în oceane. Oceanele nu numai că furnizează apă evaporată ciclului apei, ci și permit apei să se miște pe tot globul sub formă de curenți oceanici. Oceanele sunt depozitele de apă pe care natura le folosește pentru a rula ciclul apei.

Oceanul ca un uriaș depozit de apă

Ciclul apei sună ca și cum ar descrie modul în care apa se mișcă deasupra, pe și prin Pământ... și se întâmplă. Dar, de fapt, mult mai multă apă este „în depozit” pentru perioade lungi de timp decât se mișcă de fapt prin ciclu. Depozitele pentru marea majoritate a apei de pe Pământ sunt oceanele. Se estimează că din 1.386.000.000 de kilometri cubi din aprovizionarea cu apă a lumii, aproximativ 1.338.000.000 km3 sunt stocate în oceane. Adică aproximativ 96,5% din toată apa Pământului. De asemenea, se estimează că oceanele furnizează aproximativ 90% din apa evaporată care intră în ciclul apei.

Apa din oceane este salina (apa sarata), dar ce intelegem prin "apa sarata?" Apa salină conține cantități semnificative (denumite „concentrații”) de săruri dizolvate. În acest caz, concentrația este cantitatea (în greutate) de sare din apă, exprimată în „părți per milion” (ppm). Apa este salină dacă are o concentrație mai mare de 1.000 ppm de săruri dizolvate; apa oceanului conține aproximativ 35.000 ppm de sare.

curentul oceanic ilustratie grafica

Curentul oceanic pe tot Globul

Volumul oceanelor se schimbă... încet

Desigur, nimic care implică ciclul apei nu este cu adevărat permanent, chiar și cantitatea de apă din oceane. Pe „termen scurt” de sute de ani, volumele oceanelor nu se schimbă prea mult. Dar cantitatea de apă din oceane se schimbă pe termen lung. În timpul ultimei epoci glaciare, nivelul mării a fost mai scăzut, ceea ce a permis oamenilor să treacă în America de Nord din Asia în strâmtoarea Bering (acum subacvatică).

În perioadele climatice mai reci se formează mai multe calote de gheață și ghețari, și suficientă cantitate de apă globală se acumulează sub formă de gheață pentru a reduce cantitățile în alte părți ale ciclului apei. Reversul este valabil în perioadele calde. În timpul ultimei epoci glaciare, ghețarii au acoperit aproape o treime din masa terestră a Pământului, rezultatul fiind că oceanele erau cu aproximativ (122 de metri) mai jos decât în prezent. În timpul ultimului „val” de caldura globală, acum aproximativ 125.000 de ani, mările erau cu aproximativ (5,5 metri) mai înalte decât sunt acum. În urmă cu aproximativ trei milioane de ani, oceanele ar fi putut fi cu până la (50 de metri) mai înalte.

Oceane în mișcare: maree

Desigur, oceanele sunt mereu în mișcare. Luna influențează mareele zilnice, ceea ce face ca plaja să fie un loc mai interesant. Mareele variază foarte mult în întreaga lume și, în unele locuri, pot fi destul de dramatice. Cele mai mari maree au loc în estuare restrânse, cum ar fi Golful Fundy, Nova Scoția, Canada, Golful Ungava, Quebec și Canalul Bristol din Marea Britanie. Golful Fundy are maree maxime de până la (16 metri) în anumite perioade ale anului (Bay of Fundy Com).

Oceane în mișcare: „Râuri” în interiorul oceanelor

Dacă ți-a fost vreodată rău de mare, atunci știi ca oceanul nu este niciodată liniştit. Ai putea crede că apa din oceane se mișcă din cauza valurilor, care sunt conduse de vânturi. Dar, de fapt, există curenți și „râuri” în oceane care mișcă cantități masive de apă în întreaga lume. Aceste mișcări au o mare influență asupra ciclului apei. Curentul Kuroshio, în largul țărmurilor Japoniei, este cel mai mare curent. Poate călători între (40 și 121 de kilometri) pe zi, (1,4-4,8 kilometri) pe oră și se extinde la aproximativ (1.000 de metri) adâncime.

Curentul Stream ocean

Gulf Stream transportă apă caldă și sărată spre nord de-a lungul Marginei de Nord-Est (de la Golful Maine până la Cape Hatteras, NC), aducând căldură de la tropice la latitudini mai înalte. Extinderea spre nord și spre uscat a apelor calde ale Curentului Golfului afectează procesele ecologice din ocean, inclusiv distribuția speciilor de pești importanti din punct de vedere comercial. De asemenea, afectează vremea din regiune. Gulf Stream returnează o cantitate considerabilă de căldură în atmosferă.

Gulf Stream este un curent bine cunoscut de apă caldă din Oceanul Atlantic, care deplasează apa din Golful Mexic peste Oceanul Atlantic către Marea Britanie. Cu o viteză de (97 de kilometri) pe zi, Gulf stream mișcă de 100 de ori mai multă apă decât toate râurile de pe Pământ. Venind din climă caldă, Gulf Stream mută apa mai caldă în Atlanticul de Nord. Cornwall, în colțul de sud-vest al Marii Britanii care este uneori denumit „Riviera Cornish” din cauza climei mai blânde, atribuită Gulf Stream.

Temperatura golfului Stream Atlantic

Această hartă arată temperaturile de la suprafața mării din Oceanul Atlantic de Nord. Datele provin din observațiile satelitului NASA. Apele reci sunt prezentate în culori mai închise, în timp ce portocaliul și galbenul indică cele mai calde temperaturi. Curentul Golfului este vizibil ca un curent de apă caldă care călătorește spre nord de-a lungul coastei Americii de Nord și spre est în Oceanul Atlantic central. Pe măsură ce își continuă călătoria, căldura din ocean se pierde în atmosferă, încălzind aerul de deasupra acestuia.

Câtă apă există în oceane?

Distributia apei pe pamant

Poate știți că ciclul apei descrie mișcarea apei Pământului, așa că vedeti că imaginea de mai sus reprezintă prezența apei Pământului la un singur moment în timp. Dacă verificați înapoi peste o mie sau milioane de ani, fără îndoială că aceste numere vor fi diferite!

Observați cum din totalul aprovizionării cu apă a lumii, peste 96% este salină. Și, din totalul de apă dulce, peste 68% este blocat în gheață și ghețari. Alte 30 la sută din apa dulce se află în pământ. Sursele de apă proaspătă de suprafață, cum ar fi râurile și lacurile, constituie doar aproximativ (93.100 de kilometri cubi), ceea ce reprezintă aproximativ 1/150 din 1% din totalul apei. Cu toate acestea, râurile și lacurile sunt sursele majorității apei pe care oamenii o folosesc zilnic.

Descopera si

Câta suprafata din Oceane a fost explorata pana in momentul asta?

Platourile de gheață din Antarctica se sfărâmă. Cât de repede se va ridica nivelul oceanului?